Les principals diferències entre les bombes d'èmbol i les bombes de pistó són les següents:
Principi de funcionament:
Tant les bombes d'èmbol com les bombes de pistó generen energia hidràulica mitjançant el moviment alternatiu d'un pistó o pistó.
Tots dos utilitzen diferències de pressió per impulsar el moviment alternatiu de l'èmbol o pistó, aconseguint l'entrada i la descàrrega de líquid.
Diferències estructurals:
En una bomba d'èmbol, l'èmbol està connectat directament al mecanisme del cigonyal o de la lleva, i el seu moviment alternatiu és impulsat directament per la força mecànica.
En una bomba de pistó, el pistó està connectat al cigonyal mitjançant una biela i el moviment alternatiu del pistó es genera indirectament per la rotació del cigonyal.
Mètode de segellat:
Les bombes d'èmbol normalment utilitzen un segell de fricció entre l'èmbol i la cambra de la bomba, depenent de l'ajust ajustat entre l'èmbol i la paret de la cambra de la bomba per evitar fuites.
Les bombes de pistó utilitzen un segell entre els anells de pistó i la paret de la cambra de la bomba. El disseny dels anells del pistó ajuda a reduir les fuites i millorar l'eficiència.
Àrees d'aplicació:
A causa de les seves característiques estructurals, les bombes d'èmbol són generalment adequades per a aplicacions d'alta-pressió i alt-caudal-, com ara la neteja d'alta-pressió i el tall per raig d'aigua.
Les bombes de pistó s'utilitzen més habitualment en aplicacions de baixa-pressió i baix-caudal-, com ara sistemes hidràulics i màquines d'emmotllament per injecció.